托德·G.布赫霍尔茨（Todd G. Buchholz），哈佛大学经济学教授，哈佛大学经济学年度教学奖获得者。布赫霍尔茨是国际上享有盛誉的经济学家，曾经担任老布什政府的白宫经济政策主任。他还是富有传奇色彩的老虎对冲基金的经理人，拥有剑桥大学和哈佛大学经济学和法学的高级学位，担任剑桥大学研究员，发明了数学箭头矩阵。他是《纽约时报》《华尔街日报》《时代周刊》以及《福布斯》等媒体的撰稿人，并时常做客美国公共广播公司、美国国家公共电台、福克斯新闻网和美国全国广播公司财经频道。他还是百老汇经典音乐剧《泽西男孩》的联合制作人。著有《经济学的第一堂课》《天才的回声》《永不消逝的经营智慧》等书。

克里斯托弗·克拉克（Christopher Clark）,剑桥大学圣凯瑟琳学院现代欧洲史教授，著名历史学家、澳大利亚人文学院院士。曾于2007年荣获英国历史学界殊荣“沃尔夫森历史奖”。2015年6月，因对英德关系研究做出了突出的贡献，克拉克经英国外交大臣举荐，被授予爵士头衔。著有《梦游者》《钢铁帝国》等好评如潮的历史作品。

丹·琼斯（Dan Jones），中世纪历史学家，伦敦《标准晚报》专栏作家，杂志编辑，毕业于剑桥大学，语言生动活泼，极富感染力。曾创作畅销书《金雀花王朝》，向读者娓娓道来金雀花家族长达两个多世纪的发展历程。他的广播节目已在超过40个国家和地区播放，深受大家的喜爱。

繁荣的国家也会分裂，帝国的陨落是否真的不可避免？

这是知名经济学家、对冲基金经理、总统顾问托德·G.布赫霍尔茨在这本顺应时代发展、颇有见地的著作中所提出的观点。《繁荣的代价》既涉及经济史内容，又包含作者宣言，揭示了富裕国家所面临的经济、政治和文化裂痕，并阐明理由，建议把这些漏洞转变成力量源泉，变成民族复兴的基础。

为了帮助读者理解强大国家是如何分裂的，布赫霍尔茨明确提出了五种强大但充满悖论色彩的分裂力量，这些力量在国家取得经济成功之后开始逐渐损毁国家的和谐稳定。其中包括：日趋降低的生育率、全球化贸易、不断增加的债务负担、日渐消失的职业道德和缺失的爱国主义精神。

帝国的衰败是难以避免的吗？答案是否定的。美国和欧洲能够重塑社会精神吗？答案是十分肯定的。《繁荣的代价》向读者讲述了一些昔日领袖们鼓舞人心的故事，其中包括土耳其国父穆斯塔法•凯末尔•阿塔图尔克、以坂本龙马为代表的日本明治维新领导者，以及以色列前总理“铁娘子”果尔达•梅厄，他们都成功扭转了国家当时的混乱局势。现在为时不晚，我们能够克服当下所面临的挑战，再次团结起来捍卫国家的和谐稳定，保卫我们的未来。

“我支持对威廉处以绞刑。”英国工党议员乔治•巴恩斯在1918年11月于内瑟顿发表的一次竞选演说中如是说。“一战”结束之时，威廉二世成了大众仇恨的对象。协约国在战时用于宣传的艺术海报将他描绘成一只残忍血腥的动物，俯视被蹂躏过的比利时妇女的尸体，或是一只趾高气扬的猿猴，站在熊熊燃烧的图书馆前面，欣喜于文明的毁灭。

即使在威廉二世统治了30年之久的德国，国内一波谴责的浪潮亦在他退位之后席卷而来。这位末代皇帝被称为“疯子”，带领他的臣民走向毁灭。21世纪伊始，当时的人们由这类评断而产生的对威廉的情绪和反应在很大程度上已经消失殆尽了，但对威廉二世的印象依然是负面多过正面。

众多谈及威廉的史学评论都采用了嘲笑、谴责，甚至妖魔化的论调，这是该研究领域鲜明和突出的特点。本书并没有试图为这位末代皇帝“辩解”。在克拉克看来，他聪明有余，但判断力不足；时常爆发出惊人之举，但往往是三分钟热度；生性怯懦，容易恐慌，常常因感到弱势和威胁而冲动行事。然而，本书试图通过在具体情境中解读他的言行，在众声谴责和同情理解之间重新找回平衡。

威廉对权力的理解和对如何运用权力的看法一部分来自威廉饱受权力政治冲突所扰的家庭背景，另一部分拜俾斯麦所赐，这位政治伟人对威廉的政治教育可谓影响深远。

1215年对于英国的千年历程来说地位非同一般。当时，“软剑王”约翰正忙着安抚躁动的男爵，而对世界法律和政治制度具有重要意义的《大宪章》就是在这样的环境中诞生的，并在此后对英国的民主政治产生深远影响。

同时，也是在1215年，约翰王也曾一度处于内外交困的境地。在欧洲大陆上与卡佩王朝的争夺中，也逐渐失去优势。在稍远的东边，英诺森三世在第四次拉特兰会议上做出的决定，改变了数百万人的命运。

作者丹•琼斯曾创作畅销书《金雀花王朝》，这次，他挑选出1215年这一独特的年份，向读者展现了这个动荡的国度云谲波诡的每个细节。除了描写波澜壮阔的政治角力，琼斯同时也带领读者走近了13世纪英格兰的日常生活：上到皇室，下到平民的装束与饮食；社会秩序和法律正义；动物品种和热衷狩猎的贵族；妇幼的生活状态，等等。甚至还有约翰王及其家族奇怪的口头禅和癖好。总之，该书描绘出了一幅英格兰在这颇具转折性、风云暗涌的一年里的生动长卷。

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