约翰·S·戈登是美国作家和经济史学家，1944年生于纽约，其祖父和外祖父均在纽约股票交易所拥有席位。他1966年毕业于范德比尔特大学，获历史学学士学位。在过去的20多年里，他作为全职作家，著有《华尔街上的猩红女人——19世纪60年代的华尔街历史》、《汉密尔顿的赐福——美国国债的兴衰史》。1999年他出版了《伟大的博弈》，该书获得各界广泛关注，美国CNBC还专门为此书作了长达两个小时的专题报道。译者祁斌1968年生于北京，1991年毕业于清华大学物理系并留校任教。1992年赴美留学，1995年获罗切斯特

在新闻瞬间即可传遍全球的今天，时间的延迟几乎是不可想象的，但在19世纪中期，它地是活生生的现实。美国和遥远的欧洲之间横亘的大西洋使得两个世界的交流最快也只能达到穿越大西洋的船舶的速度，而一根电缆的敷设让这个时代从此终结。

美国商人赛勒斯·菲尔德以及他的团队决定用已经形成的技术接通跨越大西洋的桥梁，连接旧世界和新世界。数十年的努力，无数次失败的尝试，几百万美元的资金，近在咫尺的凶险海洋，对无数个无法预见的技术难题的克服，惊心动魄、波澜起伏，再现了敷设大西洋电缆的壮举的历程；飞速发展的技术、复杂的金融交易，人类历史和时代风云重重交织，商业与时代在这里相互成就。赛勒斯·菲尔德由此享誉全球。同所有的企业家一样，赛勒斯·菲尔德目标明确、意志坚定——那就是一定要敷设一条跨大西洋电缆，并由此成立一家盈利企业。但由于亚当·斯密所说的“看不见的手”的作用，他的成就远不止为自己获得了丰厚的利润——他为一个世纪后的地球村打下了牢固的技术基础。当我们重新回顾一段历史时，一定能从中找到获得商业成功的必需因素！

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